Le piton de la Fournaise
Le piton de la Fournaise, culminant à 2 632 mètres d’altitude1, est le volcan actif de l’île de La Réunion, département et région d’outre-mer de France, située dans l’océan Indien. Il correspond au sommet et au flanc oriental du massif du Piton de la Fournaise, un volcan bouclier qui constitue 40 % de l’île dans sa partie sud-est.
Le piton de la Fournaise compte parmi les volcans les plus actifs de la planète : par la fréquence des nouvelles éruptions (en moyenne une tous les neuf mois au cours des dix dernières années4), il tient probablement le premier rang mondial5 ; par le volume moyen émis de lave (estimé à 0,32 m3 s−1), il est environ dix fois moins productif que le Kīlauea, mais comparable à l’Etna6.Depuis l’installation en 1979 de l’observatoire volcanologique, le piton de la Fournaise est l’un des volcans les plus surveillés au monde. L’accès est relativement aisé, notamment par la route forestière du Volcan ou par la route des Laves, ce qui permet parfois au public d’assister au spectacle des fontaines et des coulées de lave, caractéristiques des éruptions effusives de ce volcan rouge.
Comme ceux d’Hawaï, le piton de la Fournaise est un volcan de point chaud. Il serait alimenté par un panache mantellique actif depuis plus de 65 millions d’années, qui au fil de la dérive des plaques tectoniques a d’abord créé les trapps du Deccan en Inde, puis les îles Laquedives, les Maldives, l’archipel des Chagos et enfin les Mascareignes7.
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La randonnée
Aujourd’hui visite du célèbre volcan « Le Piton de la Fournaise ». Départ du pas de Bellecombe toujours très tôt pour ne pas être piégé par les nuages. A notre arrivée les nuages sont très présents, nous faisant redouter la suite de la rando. Il faut déjà descendre de 150 mètres de dénivelé par des escaliers pour atteindre l’enclos du volcan. La descente commence sous la pluie Grrr.. Nous croisons des personnes qui était partis très tôt (2 heures du mat) pour voir le levé de soleil du volcan, les pauvres ils ont à peine vu leurs pieds. Heureusement très vite les nuages se dissipent et le soleil fait son apparition. Premier petit cratère du nom de « Formica Léo ». La suite du chemin est plat jusque la chapelle de Rosemont , chapelle que l’on cherche encore, il n’existe que le panneau, peut-être a-t-elle été emportée par la lave. Il est vrai que nous sommes entourés que de lave. Heureusement le sentier est bien tracé. Puis la montée commence sur le sentier du cratère Dolomieu. Le chemin semble long et le sommet inatteignable. La marche est difficile sur ces roches de lave coupantes et certaines chaussures peuvent prendre chères. Enfin nous atteignons le cratère sous un ciel bleu magnifique, très rare sur le volcan car les nuages sont restés en bas formant une mer. Le cratère du volcan est immense montrant un trou central bouché. Nous n’étions pas les seuls pour admirer ce cratère, difficile de prendre des photos, mais rien n’arrête Guy. Le retour se fera par le même chemin, a l’arrivée une bière nous attend , la célèbre Dodo.
Distance: 11 Kms
Dénivelé : 522 Mètres
Heure de Départ: 07H45
Heure d’Arrivée: 15H10
Durée: 07H23
Altitude Minimum: 2229 Mètres
Altitude Maximum: 2500 Mètres
Eruption historique
